一九七六年的冬天，当时我十九岁，在休士顿太空总署的大空梭实验室里工作，同时也在总署旁边的休士顿大学主修电脑。纵然忙于学校、睡眠与工作之间，这几乎占据了我一天二十四小时的全部时间，但只要有多余的一分钟，我总是会把所有的精力放在我的音乐创作上。
我知道写歌词不是我的专长，所以在这段日子里，我处处寻找一位善写歌、 词的搭档，与我一起合作创作。我认识了一位朋友，她的名字叫凡芮（Valerie Johnson）。自从二十多年前离开德州后，就再也没听过她的消息，但是她却在我事业的起步时，给了我很大的鼓励。
仅十九岁的凡芮在德州的诗词比赛中，不知得过多少奖牌。她的写作总是让我爱不释手，当时我们的确合写了许多很好的作品，一直到今天，我仍然认为这些作品充满了特色与创意。一个星期六的周末，凡芮又热情地邀请我至她家的牧场烤肉。她的家族是德州有名的石油大亨，拥有庞大的牧场。她的家庭虽然极为富有，但她的穿着、所开的车、与她谦诚待人的态度，更让我加倍地打从心底佩服她。凡芮知道我对音乐的执着。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，我们一点管道都没有。此时，我们两个人坐在德州的乡下，我们哪知道下一步该如何走。突然间，她冒出了一句话：
" Visualize ，What you are doing in 5 years？ 想像你五年后在做什么？"
我愣了一下。
她转过身来，手指着我说："嘿！告诉我，你心目中/'很希望/'五年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子？"我还来不及回答，她又抢着说："急，你先仔细想想，完全想好，确定后再说出来。"我沉思了几分钟，开始告诉她："*一，五年后，我希望能有一张唱片在市场上，而这张唱片很受欢迎，可以得到许多人的肯定。第二，我住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界很好的乐师一起工作。"